I dessa tider av islamofobisk propaganda som närmast för tankarna till 30-talet (jag tänker bland annat på Jimmie Åkessons utgjutelser i en debattartikel i Aftonbladet) känns det skönt att hitta motbilder till fördomsfullhet och okunskap.
Jag hittade just i mina bokhögar Tor Andræs klassiska bok från 1947 I myrtenträdgården – studier i sufisk mystik. Andræ var ju – förutom att vara biskop i Linköping och ledamot av Svenska Akademien med mera – en av Sveriges genom tiderna främsta islamkännare.
I bokens inledande kapitel om kristendomen och islam skriver han bland annat så här:
Beröringen mellan islam och kristendomen var icke avslutad därmed att de rättrogna hade fått sin egen koran och inte längre behövde avundas de kristna deras heliga skrifter. Den arabiska erövringen gick mycket skonsamt fram med den kristna befolkningen i de härtagna länderna. De kristna kyrkorna hade knappast något att beklaga sig över. År 650 kunde den nestorianska kyrkans överhuvud skriva: ”Dessa araber undvika ej blott att bekämpa kristendomen, de rent av rekommendera vår religion, de hedra våra präster och heliga män och ge gåvor åt kloster och kyrkor”. Den överraskande uppgiften att präster och munkar särskilt gynnats av erövrarna är säkert icke gripen ur luften. I Egypten voro faktiskt munkarna till en början helt befriade från skatt, även från den personliga skatt, som annars varje kristen och jude måste betala för att njuta fri religionsutövning.
En paradisisk trädgård
Och i slutet av sin bok, när han gått igenom den religiösa mystik som sufismen inom islam representerar, sammanfattar Tor Andræ sina tankar så här:
Vi har sett hur asketismen i islam har undergått en märklig utveckling. Den har ägt rum utan direkt inflytande från kristendomen, men kanske icke utan inflytande från latenta kristna tankar, som på ett märkligt sätt, som strålar skilda från sin ljuskälla, levat sitt eget liv som en del av islams egen tradition. Den har så omskapats till en mystisk fromhet, som till ande och väsen kommer evangeliet närmare än någon annan icke kristen religionsform, som vi känna.
Studiet av denna fromhet torde ge något att tänka på för den teologi, som drar gränsen för Guds uppenbarelse så snäv, att den belyser blott en enda punkt och lämnar allt annat i religionens värld i absolut mörker.
Nu hoppas jag bara att Tor Andræs fina studie snart ska göras tillgänglig på nätet via Google Books. Det behövs mera ljus mot det hotande mörkret.
